俺コレ！　〜俺を信じてコレを喰え〜

粗挽き　750円　☆4.0
北九州市八幡東区尾倉2-7-10　11:00〜15:00　日曜定休

突き抜けるような晴天。涼しげな秋の風。これはもう、蕎麦を食べに行くしかないような一日。というわけで、今日は北九州へ。恐らく福岡の蕎麦喰いの八割以上が認める名店、芭蕉庵。来店するまでは、金土限定の粗挽きにするか釜揚げにするか迷っていたのだが、壁紙から釜揚げの文字が消えていたので、遠慮無く粗挽きを注文する。壁紙には他に、新蕎麦の文字も。楽しみに待つ。

……あれ？　粗挽きってもっと太かったような気がするんだが。記憶違いだろうか。ともかく、まずは塩で味わう。……美味い。確かに美味いのだが、ちと物足りない。以前食べた時は、口腔内に刺さるかのような強烈な風味があった気がするのだが。記憶の美化のし過ぎだろうか。まあとりあえず、次はつゆで味わう。かえしが強めの辛口のつゆと、表面がザラッとした粗挽き蕎麦の相性は抜群。というわけで、今日はつゆを中心に食べ進み、あっという間に完食。以前は量に物足りなさを感じていたが、今日のは十分に食った気になれた。満足しつつ、福岡屈指の濃さを誇る蕎麦湯をいただく。……むぅ。蕎麦を食べている時には感じなかったのだが、つゆを蕎麦湯で割って飲むと、舌の脇の部分にわずかにえぐみを感じる。並の店ではこの程度は気にならないのだが、芭蕉庵ゆえに気になってしまう。
それでもこの値段でこの味でこの量というのは他店を圧する上出来な逸品なのだ。好きだからこその不満とでもいうのだろうか、そういうのがわずかに残った。次こそそれが払拭されることを願いつつ。